Hoe bomen ons kalmeren
vrijdag 5 april 2019 - 21:51
Een nieuwe studie wijst uit dat wanneer er 10 bomen bijkomen in een straat, de buurtbewoners zich 1% gezonder voelen.
In 1984 stelde onderzoeker Roger Ulrich een eigenaardig patroon vast bij patiënten die herstelden van een operatie aan de galblaas in een voorstedelijk ziekenhuis in Pennsylvania. Zij die in een kamer lagen die uitkeek op een klein groepje loofbomen werden gemiddeld bijna een dag vroeger ontslagen uit het ziekenhuis dan de patiënten in identieke kamers waar het raam uitkeek op een muur. De resultaten leken tegelijkertijd vanzelfsprekend – natuurlijk is een bladerdak meer therapeutisch dan saaie bakstenen – en raadselachtig. Welke genezende eigenschappen de bomen ook hadden, hoe stuurden ze die door een glazen ruit?
Dat is het raadsel dat behandeld wordt in een nieuwe studie in het tijdschrift Scientific Reports door een onderzoeksteam in de Verenigde Staten, Canada en Australië, geleid door de psychologieprofessor van de Universiteit van Chicago, Marc Berman. De studie vergelijkt twee grote data sets van de stad Toronto, beide verzameld op het niveau van straten; de eerste set meet de verdeling van groene ruimte, door gebruik te maken van satellietbeelden en een omvattende lijst van alle 530.000 bomen die gepland werden in de publieke ruimte, en de tweede meet gezondheid, geëvalueerd door een gedetailleerde enquête bij 94.000 respondenten. Na een correctie op inkomen, opleiding en leeftijd, toonden Berman en zijn collega's aan dat wanneer er 10 bomen bijkomen in een straat, de buurtbewoners zich 1% gezonder voelen. "Om een gelijkwaardige verhoging te krijgen door middel van geld, zou je elk huishouden in die buurt 10.000 dollar moeten geven of mensen 7 jaar jonger moeten maken", aldus Berman.
